Cusco

Cusco to imponująca dawna stolica Inków położona wysoko w Andach w południowo-wschodnim Peru. Leży około 14 godzin jazdy od stolicy kraju, Limy, i jest domem dla około 350 tysięcy osób – liczba ta potroiła się w ciągu ostatnich 20 lat, głównie dzięki boomowi turystycznemu. Inkowie trafnie nazwali miasto „pępkiem świata”. Cusco zlokalizowane jest na zawrotnej wysokości 3400 m n.p.m., a soroche, czyli choroba wysokogórska, jest rzeczywistością dla większości osób przybywających samolotem. Warto pozostać w mieście przez kilka dni, aby przyzwyczaić się do dużej wysokości, a następnie ruszyć na zwiedzanie. Cusco zbudowane zostało na murach starożytnych świątyń i pomników Inków. Wiele tu przykładów architektury kolonialnej i nowoczesnych budynków. Trzęsienie ziemi, które nawiedziło miasto w 1950 r., zniszczyło ponad jedną trzecią wszystkich budynków. Po odbudowie Cusco stało się głównym ośrodkiem turystycznym i jest obecnie najważniejszym celem turystycznym Peru. Zostało również wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1983 roku. Najbardziej znanymi miejscami w mieście są starożytne trakty, takie jak Calle Hatun Rumiyuq, gdzie można zobaczyć Kamień Dwunastu Kątów, i Barrio de San Blas, malowniczą dzielnicę rzemieślniczą. Miasto służy zarówno jako baza wypadowa do odkrywania pobliskich miejsc, takich jak Święta Dolina i Machu Picchu. W Cusco mieszkańcy posługują się głównie hiszpańskim, a kilka zwrotów zaprowadzić może daleko. Miejscowi bardzo doceniają starania turystów. Angielski jest również często używany, a jeśli zapuścicie się w okoliczne tereny, będziecie mogli usłyszeć także język keczua, używany przez miejscową ludność. Cusco jest domem dla browaru Cusqena, który produkuje jedne z najpopularniejszych piw w Peru, ale bez wątpienia największym przemysłem jest tu turystyka. Rosnąc w tempie 25% rocznie, w ciągu ostatnich pięciu lat turystyka rozwija się w Peru szybciej, niż w jakimkolwiek innym kraju Ameryki Południowej. Nigdzie nie jest to bardziej widoczne niż w Cusco. Samo miasto jest pełne muzeów, kościołów, pomników i sklepów. Bogate jest tu także życie nocne. W górach i dolinach otaczających Cusco znajdują się dziesiątki fascynujących miejsc Inków. W Świętej Dolinie rzeki Urubamba znajdują się ruiny Pisac i Ollantayatambo, wiszące wysoko nad rzeką. Megalityczna forteca Sacsayhuaman spogląda w dół na pokryte czerwonymi dachówkami dachy Cusco. Dalej dolina ostatecznie prowadzi do starożytnej cytadeli Machu Picchu, najsłynniejszej ze wszystkich zabytków Inków.