Bird watching – obserwacja ptaków w Parku Narodowym Waterberg

Namibia charakteryzuje się klimatem suchym i w dużej części pokryta jest pustyniami – na pozór może więc wydawać się uboga w przyrodę. Jednak nic bardziej mylnego. Samych ptaków żyje tu niemal 700 gatunków (o około 200 więcej niż w Polsce!). Miłośnicy ornitologii poszukujący idealnego miejsca na swoje obserwacje powinni rozważyć zwłaszcza obszary położone na północ od Windhuk, stolicy Namibii: płaskowyż Waterberg Plateau czy równinę Etosha Pan, która jest domem dla ponad 340 gatunków ptaków.

Na szczególne wyróżnienie zasługuje rezerwat Okonjima Nature Reserve, który leży na terenie płaskowyżu Waterberg Plateau, w połowie drogi pomiędzy Windhuk a Parkiem Narodowym Etoszy. Zróżnicowana topografia terenu i otoczenie pól uprawnych pozwoliły na stworzenie tu bogatego ekosystemu, który stał się domem dla co najmniej 6 gatunków płazów, 10 gadów, 71 ssaków i aż 171 ptaków, w tym gatunków endemicznych dla Namibii. Pojawiają się też ptaki wędrowne. Na przestrzeni lat w Okonjimie zauważono ponad 250 gatunków ptaków, więc można śmiało powiedzieć, że rezerwat jest rajem dla miłośników ornitologii.

Nie brakuje tu okazji do obserwacji ptaków, więc zawsze warto trzymać lornetkę pod ręką – można przyglądać się im z własnej werandy, nad basenem przy restauracji, gdzie wiją gniazda czy podczas szeregu aktywności przygotowanych dla gości: porannej i popołudniowej przejażdżki game drive z przewodnikiem lub wycieczki Off The Beaten Track, łączącej pieszą wędrówkę z przejażdżką jeepem. Można też samemu wyruszyć na trekking wzdłuż jednego z trzech szklaków, wyznaczonych na terenie rezerwatu: Giraffe, Dik Dik lub Chacma. Szlaki mają od 4 do 6 km, są dobrze oznakowane, gwarantują spektakularne widoki oraz szansę na wypatrzenie nawet 100 gatunków ptaków w ciągu jednego dnia.

Pasjonatów ornitologii na pewno zaintryguje możliwość zobaczenia na przykład papugi afrykanki niebieskorzytnej (Ruppell’s parrot), sierpodudka fioletowego (violet woodhoopoe), toko namibijskiego (Damara hornbill), sikory namibijskiej (Carp’s tit), bączka ciemnego (dwarf bittern), brodźca samotnego (green sandpiper), rączaków, frankolinów, tymala gołolicy (bare-cheeked babbler), dzierzyka purpurowego (crimson-breasted shrike) czy wikłacza kasztanowatego (chestnut weaver).