Wulkan Haleakala

Haleakala to masywny wulkan tarczowy uśpiony od ponad 200 lat, który wznosi się na wysokość 3055 m n.p.m. Jest niezwykle popularnym i łatwo dostępnym miejscem dla odwiedzających. Niemal do rangi rytuału urosło podziwianie wschodu słońca oglądanego ze szczytu. To właśnie tej atrakcji wulkan zawdzięcza swoją nazwę, bowiem Haleakala w języku hawajskim oznacza "Dom Słońca". W ciemną jak atrament noc wyjeżdża się na parking usytuowany pod szczytem. Stamtąd jedynie przy świetle latarek dochodzimy do punktu widokowego. Przez cały czas towarzyszy nam niezwykły widok Drogi Mlecznej. Dzięki temu, że wokół nie ma innych źródeł światła jest ona tu bardzo dobrze widoczna. Tuż przed wschodem słońca na horyzoncie zaczyna pojawiać się poświata, która z każdą minutą rozświetla coraz bardziej morze chmur rozpościerające się poniżej szczytu. To jedno z "must see" w czasie pobytu na Hawajach.

Położony w Parku Narodowym Haleakala wulkan jest miejscem legend i intrygującej różnorodności biologicznej, która co roku przyciąga ponad milion odwiedzających. Według jednej z legend, miejscowy półbóg Maui wszedł rankiem na szczyt krateru, chwytając promienie słońca i zmusił je, aby w tym miejscu zawsze zwalniało swój bieg i dłużej świeciło nad wyspą. Dzięki temu mieszkańcy wyspy zyskali dłuższy dzień i mogli zbierać obfitsze plony.

Bardzo popularną atrakcją jest także zjazd na rowerze ze zbocza wulkanu. Ostatnio zarząd parku, ze względu na dużą popularność atrakcji, zabronił przemieszczania się po terenie parku. Można jednak tego dokonać nieco poniżej wejścia na teren Parku.