Dolina Iao

Zaledwie kilka minut jazdy od zgiełku Kahului i Wailuku znajduje się Dolina Iao lub, jak ją nazwał Mark Twain, „Yosemite Pacyfiku”. Po wyjściu z samochodu na szczycie długiej krętej drogi, w nozdrza uderza rześkie górskie powietrze, tak różne od upalnej wilgoci wybrzeża, które opuściło się przed chwilą. 

W tej dolinie często pada deszcz, jednak piękno parku jest widoczne nawet przy pochmurnej pogodzie. Warto zatrzymać się u stóp słynnej Iao Needle, czyli iglicy skalnej, którą tworzy rdzeń bazaltowy o wysokości 685 metrów. Pozostał on po wymyciu przez wodę słabszych warstw wokół niego. W rzeczywistości, góry w zachodniej części Maui to pozostałości erozji, która miała tu miejsce na przestrzeni milionów lat. Po obu stronach wyspy znajdują się dwa wulkany tarczowe o płaskich szczytach i łagodnych zboczach. Ten znajdujący się w zachodniej części wyspy, Mauna Kahalawai, jest bardzo silnie zerodowany, co ukazuje jego wiek, jest o 1 milion lat starszy niż położony na wschodzie wyspy wulkan Haleakala.

Warto poświęcić trochę czasu na zwiedzanie Kepaniwai Heritage Gardens. To park, w którym zgromadzono eksponaty oraz wzniesiono budowle charakterystyczne dla wszystkich nacji osiadłych na Hawajach. Można tu znaleźć sektor chiński, japoński, filipiński, angielski, portugalski, portorykański, koreański, a także hawajski. Dolina Iao przez setki lat była miejscem pochówku miejscowych wodzów. Ostatni udokumentowany pochówek miał miejsce w roku 1736. W roku 1790 doszło tu do zaciętej bitwy pomiędzy klanami. W bitwie poległo tak wielu wojowników, że ich ciała zatkały koryto potoku Iao, stąd nazwa Kepaniwai, czyli "Zagrodzona Woda".