Wizyta w fabryce i na plantacji herbaty

Pierwszą rośliną uprawianą na Cejlonie na szeroką skalę był cynamon. W czasie panowania holenderskiego plantacje tej rośliny powstawały wokół Kolombo czy Maradany. W czasach kolonii brytyjskiej pierwszy brytyjski gubernator, Frederick North, zmonopolizował rynek na korzyść firmy East India. Jednak spadek koniunktury w latach 30. XIX wieku w Anglii i innych regionach Europy dotkliwie doświadczył Cejlon. Brytyjczycy rozpoczęli wobec tego uprawę kawy. W latach 70. XIX w. plantacje kawy zostały zdewastowane przez chorobę zwaną Hemileia vastatrix, znaną jako „rdza kawy” lub „choroba liści kawowych". Kryzys branży oznaczał koniec epoki kawy na wyspie. Plantatorzy eksperymentowali z kakao i cinchona jako roślinami alternatywnymi, jednakże dopiero rozpoczęcie uprawy krzewów herbacianych dało nadzieję na wyciągnięcie gospodarki z zapaści. 

W 1824 roku herbata została przywieziona z Chin na Cejlon przez Brytyjczyków. Pierwsze sadzonki posadzono w Królewskich Ogrodach Botanicznych w Peradeniya w celach niekomercyjnych. Kolejne krzewy herbaciane zostały przywiezione z Assamu i Kalkuty w Indiach do Peradeniya w 1839 roku przez firmę East India Company. W 1867 roku James Taylor zapoczątkował przemysł herbaciany na Cejlonie poprzez uruchomienie plantacji herbaty w Loolecondera w Kandy. Pierwsza plantacja miała zaledwie 7,7 hektara! W 1872 roku Taylor rozpoczął eksploatację w pełni wyposażonej fabryki herbaty. Również w tym roku dokonano pierwszej sprzedaży. Wkrótce na południe od Loolecondera założono kolejne plantacje, takie jak Hope, Rookwood, Mooloya, Le Vallon i Stellenberg.

Głównymi regionami uprawy herbaty są Kandy i Nuwara Eliya w prowincji Centralnej, Badulla, Bandarawela i Haputale w prowincji Uva, Galle, Matara i Mulkirigala w prowincji południowej oraz Ratnapura i Kegalle w prowincji Sabaragamuwa. Najbardziej znanym z nich jest region Nuwara Eliya, gdzie produkuje się herbatę o unikalnym smaku.