Coimbra

Coimbra to trzecie pod względem wielkości miasto Portugalii. Jego historia jest bardzo długa. Niegdyś na terenach nieopodal dzisiejszej Coimbry, znajdowało się rzymskie miasto Conimbriga. W VIII wieku przeszło ono pod panowanie Arabów i przez kolejne trzy wieki znajdowało się pod ich panowaniem. W XI wieku, już za panowania chrześcijan, miasto zostało obwarowane. Rozwój Coimbry przypadł na wiek XII, kiedy też rozpoczęto prace nad wzniesieniem najważniejszego budynku, który przetrwał do dziś – opactwa Santa Cruz. Wtedy też rozpoczął się proces rozwarstwienia społeczeństwa pod względem wyznawanej religii i pochodzenia. Najbardziej wpływowi, czyli arystokracja oraz duchowni mieszkali w części obwarowanej, zwanej Górnym Miastem, natomiast kupcy i rzemieślnicy poza murami – w Dolnym Mieście. Osobne dzielnice zamieszkiwali także żydzi oraz muzułmanie. Powstały w XIII wieku uniwersytet z Lizbony został przeniesiony do Coimbry, potem znów trafił do Lizbony, a finalnie w 1537 roku znalazł się ponownie w Coimbrze, gdzie działa do dnia dzisiejszego. Najciekawszym miejscem w mieście jest oczywiście wspaniała starówka, a w jej obrębie budynki uniwersytetu reprezentujące różne style architektoniczne. Wiekowa, ale tętniąca życiem dzielnica Baixa Coimbra przykuwa uwagę najstarszym klasztorem, Santa Cruz, wzniesionym w 1131 roku przez augustianów. Po zwiedzeniu miasta warto wyruszyć na poznawanie okolicy. Jest równie ciekawa co sama Coimbra. Na szczególną uwagę zasługują ruiny wspominanej już Conimbrigi, której początki sięgają nawet 800 r. p.n.e. Piodao to historyczna wioska, która nigdy tak naprawdę nie odegrała większej roli w historii Portugalii. Stała się jednak sławna niedawno ze względu na swe spektakularne położenie na stromych zboczach gór głęboko w sercu gór Serra do Acor.